外部環境中有許多因素影響著企業的經營。過去的外部環境決定了今天的企業文化，明天的外部環境將決定未來的文化。最成功的企業將是那些能夠預測外部環境變化，并能制訂相應對策的企業。

　　過去幾年里．我曾和一位頗有遠見的發電廠總經理一起工作過。工作主要是預測外部環境的變化改變發電廠的管理方式，使它適應新的市場和競爭的需要。這位總經理針對外部環境將出現的變化制訂了相應的策略，沒有讓未來的變化(象政府的非管制化和技術進步等)給自己造成不利因素。這家發電廠根據市場和競爭因素制訂了自己的策略和文化。如果能夠成功地預測將來的變化．就會在這些變化發生時為企業創造有利因素。

　　長期以來，戰略規劃者一直是分析外部環境的因素和發展趨勢，并把它們輸入到戰略規劃中去。但是很少有哪個企業是為了改變其內部文化而分析這些因素的。正是這個原因，許多戰略規劃并沒有在競爭中帶來成功。

　　下面是外部環境中對文化影響最大的六個因素，所提的問題將用來幫助企業分析外部環境并作出相應的反應。

1．產品、服務、顧客
企業生產、出售的產品或服務的性質對企業的行為有很大的影響。嬰兒呼吸監聽器的質量管理必然與服裝廠的質量管理不同。大企業的財務規劃與小商店的財務規劃也是截然不同的。服務對象的不同就決定了服務性質的不同。
——公司的產品、服務有哪些特點影響著雇員的能力、觀點和價值觀?
—一今后幾年內產品將如何變化？這些變化將如何影響雇員的行為?
——顧客和市場的哪些特點影響著雇員的行為?
——今后幾年內顧客和市場會有什么變化?這些變化是否會影響雇員的行為？這些變化是否需要新的技能？
　　
2．市場變化／市場穩定
　　 市場變化對企業的經營有著至關重要的影響。信息技術公司在市場需求和競爭上經歷的劇烈變化可以證明這一點。德克薩斯儀器公司在家用計算機市場的成功很快因科里克公司的“亞當”家用計算機而變得遜色。毫不奇怪，其它公司也可以在六個月內宣布新的技術突破，從而改變整個市場。在這種環境中，快速應變和決策的能力是必不可缺的。只有敢冒險的企業才會在這個市場中競爭，膽小的就會回避這種市場環境。
　　
　 急劇的市場變化會影響生產、技術的發展．會帶來壓力、以及日工作時間的延長和個人生活方式的犧牲。最近市場的變化破壞了很多人的生活方式。十年或二十年前．進入保險行業可以指望穩定的市場、忠實的顧客和可觀的收入。但隨著金融機構的一體化，這一切都發生了變化，很多人只好放棄這項自己喜歡的工作．另尋其他]工作，
　　 ——企業的顧客和市場是穩定的．還是急劇變化的?
　　 ——經理和雇員能否及時適應市場的變化?
　　 一—今后幾年內變化的速度要加快還是減慢?
　　 ——企業能否預測這些變化，并在規劃中鉸制訂出相應的對策?
　　
3．產品生命周期／市場生命周期
　　
　　一家生產營養食品的快餐聯營商店四年內使銷售額翻了一倍，而另一家為汽車工業生產鋼皮的企業卻在兩年之內削減了百分之五十的雇員。這兩家企業各有明顯增長期和成熟期的特點。由于市場對快餐和營養食品的需求不斷增長，快餐企業雇用了數以百計年輕、健美的雇員，這些青年人能夠迎合顧客的需求。但由于雇員的年輕和經驗不足，快餐店的每一層管理人員也都面臨著巨大的工作壓力。生產鋼皮的企業則面臨著完全不同的情景，不但是雇員的年齡和類別不同，心理狀態也大不相同。快餐店的雇員談到自已的產品時都感到十分自豪，他們認為自己的工作十分優越、有益、有發展前途、而鋼皮廠的工人首先
　　
　　關心的是工作的穩定、退休的年齡和企業的生存。可見，增長期與成熟期限的管理是完全不同的。兩者各有自己的困難、挑戰和有利因素。
　　 一一最近幾年企業的增長率是多少?這對員工的行為有什么影響？
　　－今后幾年的增長情況如何?
　　－增長期和成熟期對企業有什么影響?企業將如何來應付這種情況?
　　
4．技術變比／技術穩定
　　
　　一家生產工業控制系統的企業曾是該行業的領導者．有優良的服務、可靠的信譽和穩定的顧客。舒適的環境使這家企業忽視了數字技術的發展。競爭對手突然推出了數字控制系統，直接與他們的類比控制系統競爭。這家企業的研究開發部門無力去開發數字技術，那些工程師在類比控制系統上工作了許多年，他們只相信自己的系統，不相信老顧客們會因為新技術的出現而拋棄自己。這家企業的文化是建立在技術穩定基礎上的、對技術變化不敏感忽視了技術的革新和發展，一個企業要對技術變化作出及時的反應它必須擁有一批技術骨干，要獎勵這些人的發明創造、使他們始終走在技術發展的前列。管理人員必須聽取他們關于技術變化和發展的看法和意見。
　　——過去的技術變化是穩定的還是急劇的？
　　——過去的技術變化對企業的經營有什么影響？
　　——今后五年內技術將發生什么變化?
　　——企業和雇員應作哪些變化，才能適應將來的技術變化?
　　
　　5．政府管制：嚴格／寬松
　　
　　近年來政府管制朝著放寬的方向邁了一大步，就是所謂的非管制化。金融行業、通迅業、航空業和州際運輸業在政府管制方面都經歷了巨大變化使管理的性質發生了根本性的轉變。嚴格的管制會增加企業的穩定性、減弱競爭、提高對價格和成本的敏感性．以及對創新和顧客的反應能力。非管制化的結果恰恰相反。美國電報電話公司預料到了電話行業的非管制化趨勢，在非管制化之前就采取措施使自己更適應市場的需要。這代表了公司文化的轉變，從完全的壟斷者到以銷售為中心的競爭者。在今后幾年內，非管制化將進一步深化，使競爭更為激烈。要改變雇員的行為，使他們更適應競爭，對顧客的需求反應更快，這將是大多數公司所面臨的挑戰。
　　 ——目前的政府管制對企業內部的行為有什么影響?
　　 ——政府管制將加劇還是減弱?
　　 ——要做出哪些轉變才能適應管制的變化?
　　
　　 6．資源的可得性
　　
　　頂測資源的可得性是近年來戰略規劃者所面臨的最大挑戰。最近幾年．石油供給的變化使許多公司的損失數以億計的資產。由于燃料成本的變化，電力公司從石油轉向煤炭．再從煤炭轉回石油。與此同時．人才的可得性也改變了公司的行為。工程技術人員，尤其是電工等人才的供給每五年都要經歷一個從供不應求到供過于求，轉回到供不應求的周期循環。對大的技術企業來說，這些變化有著重要的意義。人才可得性的變化改變了使用這些人才的企業的行為。幾年前石油緊張時期，企業在作購買決定時首先考慮的是節能相減少成本，降低消耗成廠當時的口號。人才奇缺時，人才的價格就跟著上漲，他們對企業提的要求就越高。
　　 ——企業所需的資源分幾大類？
　　 ——這些資源在今后幾年內將如何變化？這 些變化對企業有什么影響?
　　 ——企業能夠采取什么樣的措施來應付這些變化?
　　
　　以上所列的六個因素只是外部環境中許多因素的幾個。它們決定了現有的企業文化．它們的變化也將決定未來的企業文化。其它外部因素還包括經濟因素(通貨膨漲、稅收政策、利息率、國民生產總值增長率等)、政治因素(當地的、全國的、國際的)。戰略規則小組必須考慮所有這些因素、特別集中考慮今后將影響企業經營的那些因素。如果外部環境的變化是可以預測的話，那么企業就可以改變其內部文化改變企業的管理方式以及“我們是誰我們是如何組織自己的”這些問題。
　　 戰略規劃過程必須是持久的。企業的文化規劃不能象一個物品一樣用完就放在一邊了。它應當是起激勵作用的機制，使各層經邵和雇員能夠自我檢驗、想象未來．并制計計劃來達到目的。至少每年應當檢查和修改戰略規則。戰略規劃小組不但要制訂規劃，而且要負責規劃的實施和進展。