親近是一條無(wú)形的紐帶，它將個(gè)人的內(nèi)心世界與其上司和所在單位連接起來(lái)，只有建立了親近，才可能產(chǎn)生信任，忠誠(chéng)和自我犧牲。
海洛德·里特曾在南卡羅來(lái)納州一個(gè)小鎮(zhèn)里的一家紡織廠當(dāng)管理人員。這家紡織廠是曼遜家族開(kāi)辦的。他在那個(gè)廠里一直干了二十年。在他之前，他父親也在那里干了一輩子。他兄弟在曼遜家族的另一個(gè)工廠里干活。海洛德開(kāi)始為曼遜家族工作時(shí)，幾乎所有為曼遜家族工作的人都住在小鎮(zhèn)上，只有廠部經(jīng)理是從別的地方請(qǐng)來(lái)的，而后者很快也成了小鎮(zhèn)生活的一部分，一直在鎮(zhèn)上住了十二年之久。曼遜先生是工廠的總裁、董事長(zhǎng)和主人，他 一家擁有方圓五十英里內(nèi)的五個(gè)小工廠(財(cái)產(chǎn)在家庭成員之間的分配從未公開(kāi)過(guò))。曼遜先生幾平每個(gè)星期都要到工廠里逛—圈，他知道絕大部分雇員的名字。如果廠里來(lái)了新工人，他一定要親自見(jiàn)見(jiàn)面；諸如雇員晉職提薪之類的大事他都要親自過(guò)問(wèn)。這種做法一直延續(xù)下來(lái)、因?yàn)榇蠹抑缆d先生為人公正、處事合理。曼遜工廠這種管理方式顯然是家長(zhǎng)式的管理方式，這種方式建立在相互信任的基礎(chǔ)上。
海洛德剛開(kāi)始為曼遜工廠工作的時(shí)候，廠里發(fā)生的一切都和小鎮(zhèn)生活交織在一起。工廠就是小鎮(zhèn)的事業(yè)、廠里如果有了什么矛盾就會(huì)立即成為全鎮(zhèn)的話題。另一方面，如果誰(shuí)家有象結(jié)婚、生育、親朋來(lái)訪等等事情，或者廠里出了什么事故，那么廠部經(jīng)理和秘書一定會(huì)代表工廠作出反應(yīng)。如果誰(shuí)結(jié)了婚或生了小孩、工休時(shí)休息室里總會(huì)有一塊大蛋糕。
有一件事使海洛德一輩子也忘不了工廠和他的關(guān)系。十年前，他妻子生育時(shí)難產(chǎn)，嬰兒一生下來(lái)夭折了。當(dāng)時(shí)他就有一個(gè)女兒．妻子懷孕時(shí)大家都在議論海洛德盼子心切。臨產(chǎn)那天海洛德在醫(yī)院里一直守候到深夜兩點(diǎn)多，卻等來(lái)了不幸的消息。但第二天他還是按時(shí)上了班。到換班時(shí)難產(chǎn)的消息已傳到了廠里。平時(shí)，廠部經(jīng)理每天中午總要到廠里來(lái)看看工作情況，同工人聊聊天。那天中午．他看到海洛德獨(dú)自站在車間的角落里，目光呆滯，毫無(wú)表情。經(jīng)理過(guò)去拍了拍海洛德的肩臨說(shuō)： “海洛德，只要廠里能夠幫忙的事你都告訴我，不管所做的事將要花費(fèi)多長(zhǎng)時(shí)間。”海洛德當(dāng)時(shí)一言未發(fā)。
第二天上午，海洛德一家在教堂舉行了小小的葬禮。葬禮很短促、也很安靜。海洛德的妻子身體尚未復(fù)元，坐在一把輪椅上。海洛德同十幾位親戚緊緊地站在她周圍，靜靜地所牧師作祈禱。這時(shí)外面開(kāi)來(lái)了一輛小車．曼遜先生、廠部經(jīng)理以及另外兩位海洛德的頂頭上司從車?yán)镒吡顺鰜?lái)。他們身穿禮服走到墓邊，一直禱告到儀式結(jié)束。盡管他們什么也沒(méi)說(shuō)、海洛德卻永遠(yuǎn)忘不了那個(gè)情景。
歲月流逝，曼遜家族的工廠也發(fā)生了變化，曼遜先生的兒子接管了工廠。小曼遜似乎比他父親更行雄心。他比父親受過(guò)更好的教育，更知道效率、市場(chǎng)經(jīng)銷及其他一些管理方法。他認(rèn)為父親在這些方面是不足的。小曼遜用貸款從意大利進(jìn)口了高速織機(jī)，送經(jīng)理們?nèi)ソ邮芨嗟呐嘤?xùn)課程。工廠開(kāi)始實(shí)行經(jīng)理工作流動(dòng)的做法、以便經(jīng)理們有更全面的經(jīng)驗(yàn)和實(shí)踐。他還從外面雇用了更多的管理人員。事實(shí)上，他認(rèn)為曼遜家族過(guò)去的管理方式已遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于時(shí)代，只有這樣才能在競(jìng)爭(zhēng)中求得生存。
在此期間，鎮(zhèn)上也出現(xiàn)了許多變化，美國(guó)南部已經(jīng)成了北部工業(yè)的投資場(chǎng)所，附近鎮(zhèn)上建了一家輪胎廠和一家大型釀造廠。小鎮(zhèn)上人人都為曼遜家族工作的時(shí)代過(guò)去了，年輕人可以為另外十幾個(gè)薪水更高的企業(yè)工作或完全搬出小鎮(zhèn)。但海洛德對(duì)曼遜工廠依舊忠心耿耿，毫無(wú)更換工廠的想法。
然而， 自從威納·高德納來(lái)廠當(dāng)廠部經(jīng)理后，海洛德感到最艱難的日子來(lái)臨了。威納三十多歲，是從另一家工廠聘來(lái)的，他在原工廠擔(dān)任部門經(jīng)理，還從未當(dāng)過(guò)廠部經(jīng)理。他在財(cái)務(wù)方面訓(xùn)練有素，頗有經(jīng)驗(yàn)。他一上任就好象要大顯身手．在管理中始終貫徹著自己的宗旨。誰(shuí)也不十分明白威納的目標(biāo)到底是什么，但大家都希望這將意味著機(jī)會(huì)。不久，大家便了解了威納要獲得成功的雄心，他衡量成功與否完全以財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)作為準(zhǔn)繩。
威納一來(lái)就訂出了經(jīng)理們每星期開(kāi)一次碰頭會(huì)的規(guī)定，在會(huì)上由大家來(lái)考核上周工作指標(biāo)的完成情況。威納往往并不參考以前的工作成績(jī)就制定更高的目標(biāo)。如果某個(gè)經(jīng)理成績(jī)下降，威納在會(huì)上就反復(fù)強(qiáng)調(diào)工廠的財(cái)務(wù)目標(biāo)以及“我們”如何來(lái)達(dá)到達(dá)些目標(biāo)，井肯定地說(shuō)“我們”是能夠達(dá)到達(dá)些目標(biāo)的。這些做法使人聯(lián)想起從前威斯·拉巴迪的電影，雖然后者還沒(méi)有完全達(dá)到他那種地步。
威納的目標(biāo)管理變得越來(lái)越嚴(yán)厲，指標(biāo)也越來(lái)越高不可攀。車間里的工人開(kāi)始感到壓力了。他們知道經(jīng)理們也象自己一樣承受著壓力。九個(gè)月后，高壓進(jìn)入了新的階段。開(kāi)頭是十二名工人被解雇，接著又是二十個(gè)，不到兩個(gè)月時(shí)間，又有十五名工人受解雇。機(jī)器不停地運(yùn)轉(zhuǎn)著，管理人員干起越來(lái)越多的具體的事務(wù)性工作，每班工人負(fù)責(zé)的織機(jī)數(shù)不斷增加。二等品增多了，士氣低落了，缺勤率和補(bǔ)缺率不斷上升。成本是下降了，收入?yún)s仍舊保持原狀。
此時(shí)的海洛德感到了生存的危機(jī)。他在廠里干了近二十年．他把生命的絕大部分都傾注到廠里。他對(duì)工廠毫無(wú)怨言，也曾得到廠方的厚待。但現(xiàn)在的工廠再也不是過(guò)去那個(gè)工廠了。親近感已經(jīng)消失，人與人之間互不關(guān)心，卻都只關(guān)心著目標(biāo)、成本、一等品、二等品、機(jī)器，或者某人在經(jīng)理眼里的形象。海洛德不知道自己哪里出了問(wèn)題，只覺(jué)得這一切都與他格格不入，他不再象以前那樣關(guān)心廠里的事情了。也許是因?yàn)樽约禾狭税桑€想工作，他仍需要從中得到社交、聯(lián)絡(luò)和歡樂(lè)。他不知道是自己不適應(yīng)新的管理方式，還是自己已不再想學(xué)新的東西。
海格德因感到失卻了從前的親近感而深為痛苦。從前大家都相互關(guān)心，是一個(gè)和睦的集體，一個(gè)生活的好地方。工人們工作有干勁，富有犧牲精神，一談起工廠人人都感到自豪。現(xiàn)在曼遜家族的工廠卻完全是另一種文化，一種被數(shù)字、財(cái)務(wù)目標(biāo)、形象和雄心所驅(qū)使的文化。人與人之間出現(xiàn)了派別，工人對(duì)管理人員也不再象以前那樣直言不諱，鎮(zhèn)上終于出現(xiàn)了過(guò)去大家忌諱的字眼：“工會(huì)”。
曼遜家族的工廠發(fā)生了巨大的變化，工人與企業(yè)之間的關(guān)系也出現(xiàn)了根本性的轉(zhuǎn)變。成千上萬(wàn)個(gè)企業(yè)都經(jīng)歷過(guò)類似的變化、都經(jīng)歷過(guò)這樣一個(gè)生命周期。在這個(gè)周期的最初階段往往有個(gè)權(quán)威性的“老人”，像曼遜先生，企業(yè)的文化及職工與企業(yè)的關(guān)系由他的價(jià)值觀決定。其后使出現(xiàn)了講究效率的階段。在這個(gè)階段里，企業(yè)往往由專業(yè)管理人員經(jīng)營(yíng)，他們打破以往的管理方式，更加依靠程序、形式和技術(shù)來(lái)經(jīng)營(yíng)企業(yè)。這一階段往往會(huì)產(chǎn)生個(gè)性危機(jī)，以及個(gè)人與企業(yè)的親近關(guān)系消失的現(xiàn)象。在此之后，人們都希望企業(yè)能夠進(jìn)入一個(gè)成熟階段，以取得效率與個(gè)性之間的平衡。企業(yè)的發(fā)展要經(jīng)歷上述幾個(gè)階段，一個(gè)國(guó)家，乃至全球的發(fā)展都要經(jīng)歷類似的階段。