企業文化是管理文化，是工業化進程中企業管理思想演變的必然結果，一般經歷了4個階段：一是古典管理階段。它形成于19世紀末，管理理論主要包括工作定額管理、標準化管理、職能化管理，假設員工是“經濟人”，是會說話的機器，要嚴格監督和管理。二是行為科學管理階段。它形成于20世紀30年代，管理理論主要是人際關系理論，假設員工是“社會人”，有需要、有感情，要靠激勵調動積極性。三是管理科學階段。它形成于20世紀60年代，是二戰后科學技術的進步在企業管理中的體現，管理理論偏重系統論、控制論、計算機、矩陣組織、戰略經營等工具理性，忽視人的主體作用。四是企業文化管理階段。它興起于20世紀80年代后期，管理理論強調以人為中心，培養企業全體員工的共同價值觀和團隊意識，樹立企業戰略形象，從而增強企業內部的凝聚力和外部的競爭力。

    從客觀存在的意義上講，雖然所有企業都有自己的文化因素，但是如果不與時俱進地提煉升華，同時又積極主動地反作用于企業的管理，這樣的企業是不會有持久的生命力的。2007年2月15日美國《紐約時報》網站刊登了一篇題為：“豐田方式被解釋給新一代外國管理人員”的文章。文章認為，豐田公司的企業文化已使其從一家小的制造企業轉變成聞名于世的大企業。但是由于它在全球范圍迅速擴張的速度快于將其企業文化移植到外國市場的速度，而且缺乏跨文化研究的戰略眼光，因此面臨了近幾年來汽車召回數量激增的尷尬，成為其戰略發展的大問題。所以，當一個企業的戰略管理重視企業文化中的價值觀、信仰、楷模、象征、制度規范、行為習慣等因素的提煉、整合、運用時，就會形成戰略管理的意識趨同，增強凝聚力，而不是離心離德。例如，中國石化從1998年開始實施戰略重組、2001年又開始實施戰略改組，在“改革、調整、管理、創新、發展”的工作方針指導下，傳承和創新企業文化，促進了干部員工思想觀念的轉變，增強了改革意識、競爭意識以及對改革調整的承受力，在建設具有較強國際競爭力大公司的過程中，戰略實施取得了階段性的成功。